哪怕把腰牌往那伙黑心商人面前晃一晃，他们也不敢动你一根手指头！

  赵沛不以为然，胡乱往脸上一抹，又吸吸鼻子，呸一声吐出满嘴血，掷地有声道：“某不屑以势压人。”

  孔姿清：“……”

  知州：“……”

  此人有疾！

  还不轻！

  不是，你都被群殴了啊！

  知州忙派人将祖宗送到后面梳洗，又准备鲜亮衣裳，又请孔姿清坐了，在旁边听审。

  得知自己打的是举人老爷后，食肆那伙人瞬间瘫软如烂泥，面无人色。

  掌柜的涕泪横流，喃喃道：“小人，小人着实不知……若早知道，便是有一万个胆子，也不敢，也不敢……”

  知州：“……”

  别说你，本官也是才知道！

  平民互殴，轻微者，许当场调解，不过各打五十大板。

  可殴打举人，那必然是犯法，轻则坐牢，重则流放。

  因是当众斗殴，证人都是现成的，知州当场发了签子，提了人来对峙。

  听说掌柜的得罪的是举人老爷，那些证人们面面相觑，一咬牙，竟当场又抖搂出许多昔日食肆强买强卖、讹诈过路人，还有本地人去干活不给钱、送货被压价的事来，有大有小，零七碎八一箩筐。

  呵呵，家丑不可外扬，如今不光扬了，还是当着外地人扬得干干净净！

  下头百姓们还在磕头啼哭，“求大老爷做主啊！”

  “那厮，那厮早年还欠着小人一两又二分银子的菜钱没给……”

  “求大老爷明察秋毫！”

  知州一听，再看看下首专心吃茶貌似没听，可耳朵都竖起来的孔姿清，老脸上火辣辣的。

  他娘的，丢人啊！

  证据确凿，知州也怕孔姿清去外头传扬，故而三下五除二就给判了，又命人即刻出城查封食肆，把钱财拿出来补给一干受害人，余者充公。

  那掌柜的讹诈在前，唆使手下殴打举人在后，综合过往无数劣迹，罪无可赦，打六十板子，流五百里。

  余者皆是先打板子，然后下狱，三年到十年不等。

  下狱也不是单纯关着喂饭，而是要拉到城外采石场去劳作，一点儿不闲置劳动力。

  打板子也有学问，惩罚轻的、长官有意网开一面的，便是打一百也不过皮肉伤。

  若惩罚重的，二十板子都能打残了。

  那掌柜的八十个板子下去，人也只剩一口气，再流放……

  判决下来之后，百姓们皆拍手称快，次日甚至还敲锣打鼓来知州衙门谢恩。

  孔姿清见了，对知州拱手，“大人真是明察秋毫，爱民如子。”

  事发地距离衙门不过几十里，说近不近，说远也不算远，多年来屡屡有百姓和过往客商吃亏，本地父母官当真不知么？

  即便不知，其辖下诸多官吏也必然与那掌柜的有勾结，足够判一个治下不利之罪。

  知州见他脸上似笑非笑，话里话外满是阴阳怪气，如何高兴得起来？脸上热辣辣的，胡乱呵呵几声，含糊过去。

  听完这些后，秦放鹤却生出另一种想法：

  那赵沛究竟是大智若愚啊，还是……钓鱼执法？

  第51章 文辩

  三年不见，要说的太多，秦放鹤等三人果然一夜未眠，直聊到天色微明、睡眼沉涩才在暖阁内横七竖八躺着胡乱迷糊一阵。

  卯时的梆子一响，三人陆续醒来，接二连三打哈欠。

  仗着年轻，倒也不觉得有什么，外头有人送进来热水，三人都洗了。

  怕肌肤皴裂，还额外涂抹加了各色香料的羊油，十分滋润。

  早有桂生亲自回去取了替换，孔姿清又换上干净衣裳，连同配套的发冠、腰带、荷包也一并换过，坐下用早饭。

  桌上摆着一罐金灿灿的小米粥，里头还加了补气血的山药丁和枸杞、红枣碎，微甜，黏稠，很香。

  又有一大叠肉沫芝麻胡饼、一小筐灌汤肉馒头，另有一碗什锦烩菌子、一盅高汤里煮出来的软糯笋干，一碟片好的盐水鸭脯，一盘北方冬日分外珍贵的碧油油洞子货炒青菜，几样腌姜、拌豆腐、葫芦丝等小菜。

  十来二十来岁的青少年们胃口惊人，轻而易举将餐桌扫空，甚至后期又续了一回热腾腾的肉馒头，这才饱了。

  用完了饭，外头齐家的下人送进来书信，说是汪府给小秦相公的。

  见那人肩上、头上都零星落了雪片，秦放鹤顺势往外看了眼，果然空中已然纷纷扬扬洒起碎琼，衬着院中几株苍翠青松，越发好看。

  秦放鹤打开书信一看，是汪扶风亲自回的，说这两日不得空，未必在家，叫他三日后辰时再去。