祝缨点点头：“土兵离家这些年，再不回去就该哗变了。不能让他们在京城闹起来，赶紧打发回家种地吧。”

  太后的口气非常遗憾：“那她走了，这宫里？”

  “看娘娘的意思呀，娘娘想要什么人？我说过的，会把禁军交到娘娘手上，这只是一个开始。”

  太后心头一喜，继而一惊：“您今天的话不对劲儿，是发生了什么事吗？”

  祝缨道：“先做些安排，让娘娘先适应，就像咱们之前做的一样。总不能事到临头再想，那样没有能够做成事的。娘娘，凡事要想在前面。”

  “是。您说的是。可是现在？宫里使女兵更好。一时到哪里去寻？”

  祝缨道：“宫女不是女人吗？学、练。哪有那么娇气的？都是征发来的，只要你想用，怎么用，在你。”

  太后道：“那，能不能让祝彤晚些走，等宫女练出来了再说？”

  “没用的，没有上过阵、杀过人，练多久都没用。得杀过敌人，经历敌人杀死过自己的同伴，身上才会有杀气。那得有仗让她们打，她们中也要死掉许多人，剩下的才能有点样子。禁军现在的样子，够用了。”

  太后扼腕！

  祝缨先调祝彤回安南，自己又陆续将宫中防卫安排，连林风也给抽了出来。祝彤领兵南下，是以轮换的名义，因此一路军需给都有保证。

  祝彤抵到铁索桥时，祝晴天的又一份情报，连同祝青君的手书也到了：苏鸣鸾、郎锟铻主动请求改土归流。

  幕府正在安排此事。

  祝缨这才开始将府中的官员另行升迁，男子好办，哪里都做得，将他们一一调走时，外界还在猜测，很是怀疑她是不是又要腾笼换鸟，再选一批女子为官。这让不少人的脸上都带出了焦虑的神情来，只是不敢问到她的面上。一些人腹诽：您再抬举她们，也要看看您的寿数……

  女官的去处确实非常少，也须忧虑失去祝缨庇护之后的生活。她们之中，也有在家中被说：“待祝相公老去了，看你怎么办？”

  这些风言风语祝缨一直都知道，对此，她只做了一件事——给女官们找个比自己年轻得多的庇护者，再护持个三十年。

  祝缨亲自带女官们入宫去见了杨太后：“会维护您名誉的官员，我也准备好了。”

  杨太后面带轻笑，夸赞道：“都是能干的女子啊！”命人带去一旁设宴，自己却对祝缨使了眼色，然后起身。

  众人以为她是去更衣，都不在意，祝缨也跟了过去。二人进入室内，杨太后便拉住祝缨的袖子：“相公，你这些日子又是安排禁军，又是安排府里的官员，是出了什么事吗？”

  “我要休致啦。”

  “啊？这怎么使得？”杨太后心头一慌，她是想要个禁军，却从来不曾想过要祝缨离开。这才哪到哪，没到猜忌功臣的时候啊！更没想撵人！

  祝缨道：“我想家了，该走了。娘娘也到了自己站出来的时候了，立威得自己来。该告诉娘娘的，我都已经说完了。”

  “可是……”

  “不是今天就走，还有些时日，您可以慢慢的来。”

  “我心里慌得很。”

  祝缨笑道：“那是因为您还没有自己走到前面，走出去就好了。您现在不会轻易地被人愚弄，我相信自己的眼光。”

  “好，我试试。”杨太后只被稍稍一劝，就干脆地答应了。再拖下去，儿子就得直接掌权了，还有她甚么事？这几年她白学了？

  祝缨微笑，自此之后，她在朝上便不说话，由着杨太后施为。她自己却将相府里的财物都作了分配，提前分成数份。也有准备赠给仆人的，也有送给几个丞相的，岳妙君、太后、皇帝等都有。

  最用心的是给了相府女官一人准备了一柄短刀。

  接着，她便与王叔亮等人分别透露了要休致的消息。如今天下初定，祝缨离开不算坏事。尤其没有了她，女人们没人撑腰，能安生些。然而王叔亮又是个正人君子，总觉得这有点“过河拆桥”的意思，心中十分的不自在。

  他劝祝缨：“如今天下初定，百废待兴，怎么就走了呢？且安南地处蛮荒，何如京城富足？到了你我这个年纪，也该生活得舒适些，才能有精力做事。”

  祝缨道：“你我身份，到了哪里会缺衣少食？朝廷召我回来，为的就是收拾乱局，现在也是该回去的时候了。”

  王叔亮劝了一阵没劝动，问道：“你走之后，谁可为相？”

  祝缨道：“你不是已经相中了一些年轻人么？”

  王叔亮道：“为州牧、做九卿则可，做丞相，还差一丝。”

  祝缨道：“说实话？”

  “说实话。”

  “都差点儿。”你都看不的人，觉得我能看得上？

  王叔亮一声叹息：“还是不得休息么？几家父子相继做丞相，未尝不是国家的不幸啊。我是不如先父的。”

  祝缨道：“我看，会有的，只是现在还没冒头。党争太伤根本了，你得容人缓一缓。就是眼前这些，维持还是行的。”

  “但愿吧。”

  祝缨又连见数人，姚辰英、施季行、陈放等也都苦留她。都被她拒绝了，她现在睡觉都要留一只眼睛睁着南方。

  直到祝彤驻扎在铁索桥边的急报传来，祝缨才递上了休致的奏本，三辞三让之后，启程南下。

  杨太后带着皇帝亲自送行，问出了那个她也非常想知道的问题：“您离开之后，谁能做丞相呢？”

  祝缨道：“娘娘有问正式的官员？我都看不上。要问谁能帮一帮您治理国家，眼前的几位丞相还是有公心的。

  如果朝政上又或旁的事情上还有犹豫不决的，不必非要着眼男人。岳夫人看世情看得明白，年轻的娘子们也各有特色，假以时日未必没有成器者。

  娘娘，记住，要有延续，不能断了线。否则，你前脚闭了眼，后脚连你的谥文都能被用来骂你。”

  杨太后轻吸一口气。

  祝缨点了点头，对她身后的岳妙君点了点头。岳妙君一条帕子湿了一半儿，道：“好好的，怎么说走就走了呢？太匆匆啊！”

  刘昆、冷漪等都劝：“天下没有不散的筵席。”