纪英道：“阿姨，你一定知道了什么，就告诉我们吧。”

  姐妹俩一人一句，将自己现在的担忧说了，弄得母亲和姨母也担心起来。老一辈的姐妹俩也是这个习惯，一人一句，将自己听到的小声说了。

  四颗脑袋凑在一起，轻声说着话，纪莹与纪英的脸色变得不好了起来，纪莹再三确认：“阿姨听得真切？”她生母道：“那是当然，她们说的时候我抱着瓶子在里间，从门缝里一看，娘子的脸色都变了。”

  纪莹道：“这怎么可以呢？”

  她生母说：“是呀，那家小娘子常病的，谁家娶妻要娶个病人？当娘的肯定不乐意。”

  纪莹一跺脚：“你在说什么呀？阿娘还不乐意？人家一个女孩儿，要承家业的，谁要嫁你家？”

  一语将她生母惊醒了：“是呀！这不是要吃绝……”

  她妹妹一把捂住了她的嘴：“别说了！你们两个，什么也都不知道，嗯？”

  纪英结结巴巴地道：“知、知道了。”

  二人生母知道孩子都不是张扬的人，又叮嘱了两句便相携离开，留下姐妹俩面面相觑。纪莹道：“幸亏先问了阿姨。”

  纪英道：“那接下来怎么办？就咱们俩？能相看个什么？我看，阿婆这么做，就不是很诚心。这事儿，太……”

  纪莹道：“稳住，别慌。咱们怎么办？”

  姐妹俩也没有处理这中事情的经验，类似的事儿两人隐约知道一些，自家虽然讲规矩，不太干净的事也不是没有，只是没让她们参与，她们也只是风闻而已。现在缺德事儿摆在面前，实际上已经沾了手了，两人心里都不好过。以二人耳闻目睹，亲身体验，祖母还真能安排这样的事。

  互相看着，终于，纪英试探地说：“咱们，还是不要推波助澜了吧？忒寒碜了。”

  纪莹松了一口气，与妹妹结成了攻守同盟：“好！”

  两人都是娇生惯养的姑娘，如果只有一个人意见与父母尊长不一致，多半是没有胆子反对的，心里再难过，也只好遵从孝道。有一个做伴的人，胆子就大了一点，敢于阳奉阴违了，她们就是彼此的胆子。

  找到了胆子，夜里也就不用转辗反侧了，两人都有点小紧张，期待下一次与公孙佳见面。如果发现有什么不对的地方，她们甚至想为公孙佳拦上一拦。别人缺德是别人的事儿，她们不能眼见着自家长辈缺德。

  岂料自那里之后，纪夫人再也没让她们参加与公孙佳有关的交际。约摸小半个月，夏天都快过去了，也没有听到新消息。姐妹俩私下商量了一下，借着去看容瑜的机会，故作不经意地问容瑜：“公孙家的小娘子，好像不大出来？”

  彼时容瑜也正无聊，钟佑霖的杂记拢共出了两本，她都看完了，也没有什么新鲜事儿可玩。公孙佳还在“静养”，且没有功夫给表哥出第三本。

  听到纪莹问，容瑜道：“她身子不好，畏冷畏热，都在静养。好在天气凉爽了她也能活动活动，每年气候最宜人的时候，她出来得就多些。”

  纪莹与纪英对望了一眼，都为公孙佳松了一口气，姐妹俩自幼在自家长大，见识过祖母掌家的手段，公孙佳养病，暂时就安全了。

  纪英道：“我们闲着这几天就有些无聊了，也不知道她是怎么过的。”

  容瑜道：“钟郡王给她请了个先生，隔天讲一点书。仔细一想，也确是无聊的。不过……”她与纪家姐妹更熟悉一些，忍不住提醒了一下，“十九郎说，近来朝廷多事，咱们也不要太欢乐了。”

  纪莹道：“是因为北边的防务吗？”

  容瑜道：“好像是。”

  这个纪家姐妹就知道了，纪家上下现在就希望纪宸能够领兵北上，皇帝总是不调他，里面门道不少，姐妹俩也不能弄得很明白，但是知道如果有正事，确实不宜在这节骨眼上生事。

  三人又闲坐了一阵儿，纪家姐妹便告辞了。随着时间的推移，两人最初那“咱俩一起坚定节操”的勇气有点褪了，特别希望祖母已打消了念头，如果一来她们也不用为难，正好。朝中有事，容瑜又有这个提醒，那可真是瞌睡送来了枕头，她们又可以苟一段时间了。

  时间匆匆而过，到得秋高气爽，果然有消息说北寇犯边，这下连纪府都紧张了起来。纪莹姐妹俩极有眼色，每天不是读书写字，就是拿着针线在一边做女红，安静得要命。

  到得十月中，下今年第二场雪的时候，才听到一个消息——钟源凯旋回来了。

  纪莹眼皮一跳，不知为何，她总觉得会有事发生，她分明看到父亲纪宸露出了轻松的笑。她也不敢问父亲，只好悄悄问哥哥纪宪一：“哥哥，阿爹是为表姐夫高兴吗？”

  纪宪一摸摸妹妹的发顶，笑道：“是啊。好好好，不逗你了，阿爹是自己开心。”

  “可阿爹没出城呀。”

  纪宪一道：“当然是因为钟源这一仗没有打好。好了，不要多问了，姑娘家就是要开开心心的，你和二十三娘一道约一约朋友散散心吧。这几个月大家都憋得狠了，怪不容易的。”

  纪莹不知道自己的哥哥知不知道祖母的心意，不确定的事情她也不敢提，一颗心又纠结了起来。自家与钟家一向不和，祖母又想将公孙家拉进来，钟家现在又不大顺利。几件事情搅在一起，真不知道会出多大的乱子。

  摇了摇头，纪莹招呼妹妹：“回禀了阿娘，咱们也邀六娘她们来咱们家赏雪赏梅。”

  两人到了正房，未及说话，纪夫人便派了人来：“夫人命婢子转告娘子，这些日子家里都不要声张庆贺，出事了。”

  纪宸夫人微惊：“什么事？”

  “老太妃突然病重！陛下又新派了御医过去！”

  纪夫人轻吐一口气，沉着地点头道：“知道了。”

  纪莹心道，这下赏雪也赏不成了，我们倒落得清静，不知道钟家会慌成什么样子。又想，也不知道公孙家的小娘子现在怎么样？

  ~~~~~~~~~~

  公孙佳还没收到消息，正在书房听荣校尉报告一路行程。

  钟源出征，顺风顺水是意外，眼下这等“虽然打赢了、实际战果却不如前辈”才是常态。他如果是天生的将才，早在公孙昂手里就已经被拱出来了，这一趟能够打赢，已是不错。

  朝上都是尸山血海里杀出来的，皇帝自己用兵也颇有一套，都看得出来钟源这一仗打得并不算漂亮。所以纪家才会暗中开心，钟源如果不能尽快的历练出来，皇帝再不愿意，也得考虑一下起用纪宸。

  荣校尉立在公孙佳面前，汇报着几个月来的行动。公孙佳静静听着，她用兵仍是纸上谈兵，但是她会比较，时不时点评两句：“大哥这里动得慢了。”顺便看看荣校尉的反应，判断自己有没有说对。她觉得过不了几天，外公应该会叫她过去问一问看法，得先准备一下。

  荣校尉道：“是。”

  “应该调左营配合。”

  “是。”

  然后接着讲，讲到最后，公孙佳叹道：“其实大哥并没有错，他只是需要时间。”要时间建立威望，磨合熟悉。如今皇帝的分散式安排增加了磨合熟悉的难度。