“回营自有饭吃，你聒噪什么！”

  那个相貌凶狠的汉子很是鄙夷地吐了一口口水。

  “柴堆火把都送上去了，你们还要回营吃饭！怕你们有肚子可饿，没头颅可吃！”

  营前站了许多像士兵，又不像士兵的人。

  他们当中前三排普遍高大强壮一点，由此还获得了套上一件戎服的殊荣，神气活现，让他们忘记戎服下的衣服是什么模样。

  但从第三排往后，那些人的穿着就再掩盖不住了。

  他们穿的很难说是衣服亦或者是布条，那些肮脏的碎布被他们用尽一切办法串在了一起，挂在身上，裹于腰间门，于是远看这也算是个不曾光裸身体，羞杀先人的人，但离近了看，冷风会钻隙迂回，执著地在那些糟烂的布条间门穿梭呼啸。

  因此他们全身的皮肤都呈现一种坚硬的淡紫色，当军官穿梭在他们之间门时，不仅能看到他们的胳膊、大腿、胸膛、肚腹，甚至连胯下的小玩意儿也很难遮掩。

  所以想让他们心里多装一点谋算是不可能的。

  他们已经活得这样狼狈，这样没有尊严，他们心里能有什么呢？若是侥幸还有那么一两个家人，自然全副心神都在剩下那口吃食，让妻儿也能熬过这个漫长的冬夜啊。

  “你们须得尽快将早晨发的饼子都吃了。”那个穿着戎服的壮汉说。

  “为何？”

  他们依旧茫茫然地问。

  “大将军征用咱们，是因为袁军势大，她兵甲不足，”那个壮汉说道，“她兵甲不足，连咱们都征用了，怎么会主动夜袭？因此，必是冀州人想要夜战！”

  那些被征来的流民都惊呆了，下意识地就凑过去。

  “夜战？”他们当中有人茫然无措地问道，“咱们，咱们看不见，怎么夜战？”

  天渐渐暗了。

  在之前的十天里，这是双方收兵回营的时刻。

  士兵们绷紧了一天的神经，此刻终于可以放松下来。在夕阳最后一抹余晖的照耀下，他们当中有人可以瘫坐在地上，短暂地喘一口气；有人急急忙忙，在一个叠着一个的尸堆里翻找与自己亲厚的同袍；有人追着自己的队率，喋喋不休地询问自己立了多少功劳，能不能升一级，再升一级。

  当然也有人什么都不做，像个死人一样躺平在湿冷如泥淖的土地上，任由鲜血浸湿了他的身体。

  等到别人来寻的时候，才发现这个人在哭呢。

  这样的日子，什么时候才是尽头？

  每一天都是他们的尽头，每一天都望不到尽头。

  可是直到今天他们才发现，之前那些挣扎着在血海里奋力向上爬的日子，竟还是有盼头的！他们毕竟能等到黑夜降临！毕竟能等到月神望舒将轻柔光辉洒向被血玷污的大地，毕竟还可以钻进梦乡，短暂地看一看他们妻儿的面庞！

  现在他们什么都没有了。

  那红色的海是无边无际的。

  ——当冀州人渐渐后撤，青徐兵也舒了一口气，想要支撑着疲惫的身体向回走时，归营的金钲并没有敲起。

  他们愕然地等了等。

  有军官骑着马，艰难地奔波在这片堆满尸骸的战场上。

  “修整阵型！”他高声道，“刀盾手在前！矛手在后！”

  这是什么话？

  这是什么命令？

  那些满脸血污的士兵慢慢转过头去，看见了他们一生无法忘怀的恐怖景象。

  袁绍阵中的柴堆，正一个个点燃起来。

  他们像是为每营划出的界限，令士兵能够锚定战场的范围。

  又有人从后往前，一支支点起火把。

  那不是一个人，一百人，一万人。

  那是比白日里寒光凛冽的铠甲更加可怕的阵势。

  那是铺天盖地的火光啊！

  他们踏着被血浸过的泥泞战场，向着自己来了！

  那铺天盖地的火光，那仿佛能点燃夜空的火光，来了！

  袁绍很精明，而且很大手笔。

  他的兵马是轮换的，除了在少数几处战场里仍然胶着的兵马之外——这也是战争的常态——大多数的士兵被他调了回去。

  他们可以走出火光的烘烤，在星月的光辉下回到营地附近，成为备战的后军。

  于此同时，冀州民夫们必定正忙碌地将烤好的饼子递到他们手中，那饼子里说不定还掺杂了些咸肉，旁边一定还有一座大棚，士兵吃过饼子之后，可以排队过去领一杯烧滚的水喝。

  他们也许仍未饱足，但这些已经足够他们挺过这个血腥的长夜，并且可以稍微休息，积攒余力等待明天清晨的到来。

  而她，她没有那么多兵。

  南门的冀州军还在攻城，人数并不多，但她分不出兵去救援。

  狐鹿姑还没回来，高顺也没有回来。