“嗯，你看会是谁呢？”

  “儿观刘备不似这等心性。”杨修回答得很谨慎，但没有说服杨彪。

  “以刘备今时今日的人望，他便自己不动手，自然也有别人代劳。”

  杨修没忍住，“噗嗤”就笑了。

  他的父亲眼睛一瞬间便睁圆了，很不高兴地瞪了他一眼。

  ……于是这个儿子赶紧又收敛了表情。

  “不管是有人为他效力，或是他自己下了这个决断，”杨修说道，“颍川和宛城都在曹操手里，他如何来雒阳呢？”

  老人冷哼了一声，“他去岁与曹操决战，胜负已分，董承又大肆劫掠，而今兖州生民十不存一，刘备若有此心，如何攻不破曹操？”

  他的声音里带着斩钉截铁的威严，似乎不容置喙，于是儿子的脸色立刻就白了。

  “父亲！”杨修委屈极了，“父亲既然这样不喜欢刘备，为何还要我出使徐州呢！”

  这个须发半白，葛衣素巾的老人忽然很不屑地瞥了他一眼。

  “我不曾这样说。”

  “那父亲是……”

  “我只是轻轻地质疑几句，”杨彪说道，“你便如此失态了。”

  竹帘外的蝉使劲地叫了起来。

  杨修悄悄地用袖子擦了一下额头上的汗。

  杨彪看着自己这个聪明秀雅的独生子，总感觉心里交织着两种很复杂的情绪，想夸他聪明，别人的情绪他一眼就能看破，又想骂他这样轻浮，一点事都压不住。

  但他的确还年轻，杨彪对自己这样说道，只要跟了一个性情宽仁的好主君，慢慢历练，他总能成熟的。

  “其实这件事想要查清楚是谁所为，”老人笑道，“你试一试便知了。”

  杨修肃然，“如何试？”

  “那些听了消息的人，如何行事了？”

  杨修想了一会儿，忽然恍然大悟。

  六月里，黄河的水渐渐涨了起来，带着几近凶狠的气势，咆哮着，奔腾着，似乎随时想要离开河道，将惊涛骇浪卷向碧绿的田野，吞噬掉这片难得平静的土地。

  东郡太守臧洪每年到了这时候，总会离开郡治濮阳，去黄河边上巡视一番，看一看河水是不是涨得太高了，河堤需不需要加固，偶尔还会请那些对气象历法比较懂行的名士和巫师来看一看，某一段河道有没有危险，当地官员需不需要将附近高地先收拾出来，以备百姓躲避洪水。

  他今年也是这样四处巡视的，但与往年不同，他所看到的不仅有眼前在田里汗流浃背除草浇水的百姓，还有远处连绵不绝的浓烟。

  “那是朝歌啊，”农人停下了锄头，将破草帽抬高些，“出什么事了？”

  “你不知吗？听说整个河内郡都出事了！有人逃过来啦！”

  “那咱们可得警醒些！回去我得告诉妇人一声，家里的粮食且收好了！”

  的确是要收好的，因为逐渐有流民来了。

  那些流民衣衫褴褛，裸露着双脚，仓惶而痛苦地逃到了东郡的地界上，他们与以往那些雒阳和长安的百姓不同，他们还没有麻木，没有习惯这突如其来的变故。

  因此他们会走一步，回一下头，看一眼已经辛苦耕种了数月，还差一个多月就可以收割的麦田。

  他们甚至看着看着，就会忽然跪在地上，向祖宗坟茔的方向用力地磕头，泣不成声。

  无论男女老幼，他们都在一路走，一路哭。

  “有没有好心的贵人，”他们这样哭着问路边的商贾，田里的农人，“有没有好心的将军，他们能不能帮帮忙，救救我们，帮我们赶走那些溃兵啊？”

  “我们都是好百姓，”他们的嗓子都要哭哑了，“我们的田里还有麦子啊！就快熟了！”

  没人能回答这样的问题。

  臧洪自己也不能。

  他已经写了数封文书给袁公，想要出兵河内，帮吕布和眭固平乱，解救百姓于水火。

  但过了许久，许攸才替袁公回信给他，说袁公最近身体欠佳，这事还要再商讨一下，才能给他一个回复。

  比起当初听闻董承攻破兖州时，袁绍派人连夜飞马传书，要他出兵协助曹操的效率，真是一个天上，一个地下。

  臧洪因此明晰了主公的态度和立场，只下令各县官吏，尽心尽力去安置那些百姓，再不提出兵的事。

  荀谌就是在此时来到东郡的。

  荀谌与臧洪并不算至交好友，但他每次去兖州，或是从兖州返回时，总会特地登门拜访。

  荀氏子似乎都有这样的本事，远看似乎端正疏离，自有和而不亵的风度，接近时又觉得和蔼可亲，相逢倾盖便可语终日，甚相亲。

  因此这次荀谌出使青徐后，又特地绕了一圈从东郡返回冀州的路线也令臧洪感到十分高兴，他很乐意和这位士人喝喝酒，聊聊天，诉诉苦。

  如果荀谌的嘴巴不那么严，能将他的牢骚带去邺城就更好了。

  婢女悄悄走过来，斟满了主君手中的酒杯，臧洪目光一错不错地注视着微微泛着乳白色的酒液注入酒盏，于是荀谌也趁这个时机，仔细地打量了一会儿臧洪。

  “子源公似是憔悴了。”

  “忧心天子，食不能下咽，夜不能安寝，故而憔悴。”