又有妇人抱着孩儿，被人努力地推到前面来，立刻便跪在地上，哭泣起来，“郎君，郎君，救救这孩子，妾愿将这孩子卖与郎君为奴为婢，求郎君给她一口米汤好不好？郎君！她是妾所出第一子啊！”

  有人在哭，有人在哀告，有人在絮絮叨叨地诉苦，这些声音化为了一个巨大的旋涡，而陈群就在这旋涡中心。

  他知道这些人为什么围住他不放，为什么这样苦苦哀求。

  他将这一段通往阳都路上的流民按户编制起来，每户发一竹签，每隔三日，可凭竹签领三升麦粥，若是始终不曾领麦粥，到了阳都则有优先安置的福利。

  这个想法是陈群想出来的，诸葛玄很是赞同，并且想方设法从琅琊郡的粮仓里抽调了一些粮食出来，专门用来赈济这些流民，相当于一日发一升麦粥。

  听起来其实还不少。

  ……但如果陆悬鱼在这里的话，会在内心纠正一下“此升非彼升”的问题。

  汉朝时也有“升”这个容积单位，但一升约相当于现在的200毫升。

  全家老小，一天只能分到200毫升的粥，这绝对是受不住的。

  因此这样做只能减缓，却不能真正阻止因为饥饿而导致的死亡来临。

  而那些粮食的消耗速度仍然十分惊人，他总得精打细算，数米下锅才行！

  但百姓们看不到“减缓”，只能看到他们的父母妻儿，正在因为忍饥挨饿而慢慢消瘦下去，直到耗尽最后一点生命力。

  与此相对的是——这位郎君身后还有那许多的粮食！大袋大袋的粮食！

  “郎君，若是刘使君在，若是，若是小陆将军在！她岂会袖手旁观呢？”

  “若是小陆将军在，她定然会救这孩子的！郎君！”

  “郎君！求你救救我们！”

  陈群颤抖着嘴唇，望着这许多双绝望的眼睛，觉得心里有什么东西在死死地压着他。

  快要将他压碎了。

  臧悦骑马赶来的时候，看到的就是这样一幅画面。

  ……那个冷淡的，清高的，漂漂亮亮，总是满脸“不跟你们一起玩”的世家子，像只在泥地里打过滚，又被稚童拔了两根翎毛的锦鸡一样狼狈。

  ……再考虑到阿兄对他说的那些关于小陆将军的事，臧悦内心深处那点看不上迅速化为了同情。

  “陈从事！”他高喊了一声，然后撒开马蹄便冲了过来！

  人群一片惊呼，狼狈不堪地地为他分开了一条路，而这条路的尽头，那个衣冠不整的年轻人甚至没有察觉到自己这幅模样有多不端肃，他只是仓惶地抬起了眼睛。

  ——那双黑漆漆的眼睛里满满都是痛苦，似乎就快要哭出来。

  要是此时有个什么人也来替自己解围……也不需要解围……至少是站在自己身边，祢衡认为会心里会镇定许多。

  但他身边什么人也没有，只有千乘城的士兵在望着他。

  那些士兵们

  千乘城的人已经很少了。

  除了不足千人的守军之外，只有些民夫在这里，其余百姓大多去了剧城附近，或者也跟着南下去琅琊了。

  因此他得以坐在黄土砌成的城墙上，看一看北方平原上的景象。

  袁谭的军队已经渐渐近了。

  他的使者送了一封信进城，信里的内容很客气，准确说袁谭根本不想同他打仗，只是意思意思地说，如果他愿意献出千乘城，就保证他将来依然能在袁谭麾下得到重用。

  当然，祢衡毕竟是青州的官吏，如果他不想跟随袁家，那也可以好好放他走，任他去留。

  祢衡拿着这封信，思考了很久。

  “袁谭会怎么做？”

  田豫曾经寻他与孔融诸葛玄等人来议事，猜测袁谭的目的。

  袁谭自然是想要青州的，但一个没有人的青州，他要来做什么？

  没有人种地，没有人服役，荒草丛生，万物凋敝。

  这不是青州，这只是一片名为“青州”的荒地，莫说袁谭不想要这样的青州，哪怕他想要，这样一片坚壁清野过的土地，他甚至找不到向导，找不到民夫，更找不到一粒粮食！

  所以除了攻打剧城之外，袁谭更想要追击流民队伍，将他们拦下来。

  祢衡坐在千乘城的城头上，望着城外乌压压的帐篷，思考着这样一个简单而又困难的问题。

  “他不欲攻城。”他这样嘟囔了一句。

  身侧有士兵听见，眉梢眼角便全是喜色，“从事所言当真？”

  祢衡转过头瞪了他一眼，“他不想要来攻打千乘城，是因为他想掳回那些士庶！那其中岂无你我的亲人故旧？！”

  士兵猛然便是一怔，而后也肃然起来。

  “从事，我等当如何？！”

  祢衡又看了一眼那乌云一般，绵延数里的帐篷。

  “当怀死志。”

  即使祢衡心怀死志，想要留下袁谭仍然很难。