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她似乎为这种纠结而苦恼。
「还是说,作为他的同伴,你希望他不管杀了多少人也要逃出去呢。」
「怎么可能……!这有这一点,绝对……!」
「至少,如果那家伙就这样顺利逃脱的话,今后王国就会判断『雨滴人』——地球人是王国的敌人,变成那样的话,你再怎么为他们辩护也是白费力气。」
「……」
「如果我们能抓住入侵者,问出他是基于何种理由行动的话……或许还有商量的余地。」
米卡多的话让埃缇卡哑口无言。
『──团长!副团长说了几个候选地点!』
米卡多的怀中闪闪发光,仪法鸟再次出现了。
『预测的地点一共有十二个!我要读出来了!』
在露列举的候选地点中,也包括了米卡多正在前往的地方。
「好,我从西边候选地点一个个找过去,你和费吉尤两人就从东边开始。第一骑士团应该也在为袭击做准备,你尽可能把费吉尤带到高处,特别是要找到第一骑士团设防的地方,一旦发现,就立即向我报告。」
『遵命!』
联络切断了,仪法鸟崩溃消散。
米卡多穿过中央区的车道,进入前方出现的小巷,
路人惊叫着避开快速穿过的米卡多等人,米卡多事先预判了路人的动作,操控着路普在复杂的小巷中一左一右奔跑。
「──猜错了吗,不在这里啊。」
到达目的地后,迎接米卡多二人的是一片寂静,
结界使用者所在的地方,应该是为了防备外敌而进入了防御状态,或者是做出某种伪装。无论是哪种情况,这里都没有类似的迹象,
米卡多操控缰绳,让路普朝着下一个地点跑去。
「──听说希登科=OF3原来是某个国家的特工。」
埃缇卡唐突开口。
「在加入EI军……作为国际组织的维和部队后,他应该主要负责监视、潜入极端邪教集团和恐怖组织病收集情报,因为他的履历,他被任命为OF3——一支部队的队长,在加入我的护卫队伍之前。」
站在她的立场,大概会觉得她出卖了同伴吧,
但米卡多知道,她是出于不想引发纷争的信念,才强迫自己挤出声音。她看也不看米卡多,说完后就咬紧了嘴唇,
她的话中,有些词语米卡多无法理解,
但他什么也没说,等待着埃缇卡的下一句话。
「希登科并非单纯的战斗人员,虽然他是个特工……但我对他的装备也多少有所了解,所以现在,只要是米卡多保护自己所需要的情报的话──」
埃缇卡回过头来,她的表情,仍有些犹豫。
如果觉得难受的话,不用说也可以──
或许她在内心深处期待着他能说出这般温柔的话语吧,
但这位与温柔无缘的『无魂者』骑士,明确地点了点头。
「你继续说。」
这微弱的期待也落空了,埃缇卡痛苦地闭上双眼,
就这样低下身的少女,不知想起了什么,用双手用力拍了拍自己的脸,
与她灵魂共有的米卡多的两颊,也感到一阵剧烈的痛楚,
这并非被少女柔弱力量所击打带来的疼痛——而是自灵魂中响彻的痛楚。
「希登科最大的优势在于高隐蔽性和机动性!」
埃缇卡抬起头来,少女摆脱了迷茫的脸颊,因拍击而变得绯红。
「现在说明详细构造也没有意义,所以只说明功能,希登科可以透明化,不被任何人看见,而且行动速度非常快,但是这个隐身机能只能覆盖他自身,所以如果现在他牵引着『吉迪翁』的话,肯定就无法使用了。」
米卡多一边操控路普,一边直截了当地问道。
「行动速度非常快,具体是有多快?」
「比路普还要快,什么攻击都无法命中他。」
埃缇卡断言道。
「他可以使用装在四肢和脖子的环形姿态控制装置——像环一样的机器,利用从中喷射出的压缩气体,不断地进行『反冲』,在有墙壁和天花板的室内速度极快,但在室外也能高速移动,还能进行极短时间的飞行。他还能通过传感器感应逼近本人的攻击,采取自动回避,他所穿的套装也很结实,应该不会轻易损坏。」
「原来如此。速度极快、攻击无法命中,吗。」
简单明了就好,
至少米卡多所拥有的常识,在刚开始说明的时候就被打破了,
兼具如此单纯明快的强大力量的爵兽骑士,这个世界上到底能有几个呢?敢于犯下单独潜入王城这种大胆的罪行,也是因为其纯粹的战斗能力之高吧。
「他应该还有几种迎击用的武器,其中最麻烦的就是Cluster·Ball——一个小小的金属球,可以自动攻击一定范围内的目标,最多可以同时攻击40个目标。虽然需要用Helmet……呃,需要用黑头盔进行一段时间的瞄准。」
「自动攻击40个目标吗,那个只能用一次吗?」
「不止一次,不过当然有次数限制,大概,三万次左右吧。」
「是吗。」
米卡多朝着下一个目的地,让路普加速到最快速度。
「我姑且确认一下——那个叫希登科的,真的不是战斗人员吗?」
「……?嗯。」
埃缇卡打从心底感到不可思议地点点头。
速度快到可以断言无法命中,而且拥有一次性杀伤数十人的攻击力,没有任何人的掩护,独自一人行动,
就连这样的存在,也并非战斗专精的士兵。
米卡多除了常识以外,似乎还有必要舍弃一直以来培养的与使用仪法的敌人相作战的战略。
「他没有弱点吗?黑头盔也会像你一样弱仪法吗?」
「啊……没有,我想——会那样的应该只有我吧。」
埃缇卡的表情一瞬阴沉下来,她松开衣领,露出紧贴脖子和后背的金属。
「里奇曼也说过了,我天生心脏就不好……直到十岁左右,我几乎无法离开医院,多亏现在身体稍微强壮了一点,使用这个神经系统植入物——Neuromorphic,就可以行动自如了,它和仪法的相性似乎很差。」
正如米卡多所料,贴在少女背上的似乎是一种辅助装置,
对她使用仪法的话,就会对辅助装置产生影响——导致埃缇卡死亡。
米卡多理解了这件事,但又产生了新的疑问。
「直到十岁左右?你说你曾被绑架,是十岁之后的事情吗?」
「嗯,因为其他原因被关了起来——虽然我马上就要十五岁了,但是能在外界自由活动的时间,我想到现在为止应该只有两年左右……」
出生以来的大部分时间都在囚禁中度过,
从她本人的表情就能明白——这般人生并非她所在世界的常识。
埃缇卡只露出了一瞬间的阴暗表情,然后又开心地笑道。
「所以,一直作为我朋友的『吉迪翁』对我来说非常重要哦!」
「『吉迪翁』……是那块白板吗?就那种东西吗?」
「才不是那种东西!那孩子是我的家人、我的朋友、我的分身!」
正当埃缇卡鼓起脸颊表示抗议时。
『团长!找到了!费吉尤说他发现第一骑士团们聚集的地方!』
仪法鸟出现了,它动着以文字组成的喙,用露的声音说道。
露所说的位置是候补地点之一,离米卡多现在的位置很近。
「我离得比较近,现在就过去,我们就在那里会合。」
『是!』
「再跑一段吧,路普,拜托了。」
爵兽路普很有气势地哼了一声,用力蹬地,冲向目的地。
「你之前说过『吉迪翁』不是武器吧,那是真的吗?」
「真的!『吉迪翁』没有装备任何武器!」
「既然如此,那为什么希登科要把『吉迪翁』偷出来?里奇曼在与国王会面时也是一副执着的样子,又不是武器,为什么还如此重视?」
「这个——我也不知道。」
埃缇卡的声音突然变小,为了不让米卡多看到自己的表情,别过脸去。
米卡多观察着少女,推测道。
「你……不擅长说谎吗?所以才没有在审问时说谎,而是一直保持沉默啊。」
「我、我没说谎哦!因为除了我以外,没有人能启动『吉迪翁』!就算只是解除锁定,也需要和我进行比对……」
「意思就是,如果它动起来的话,性质就会不一样吗。」
「所以说,那是不可能的!」
「时间的话是有的,自它被我们回收以来已经过去几十天了。」
「这不是时间的问题!这是在我所在的地球上使用了数十年都没人破解过的安全程序!而且,在这数十天内隐藏着『吉迪翁』的,是利奥兰德王国吧!地球人碰都碰不到的话,根本就无从破解安全程序嘛!」
埃缇卡生气地说道。米卡多将视线从少女身上移开,凝视着前方。
「是啊。」
到目前为止,地球人都没有接触过『吉迪翁』,
正因为如此,现在才要把它从王国中偷出来吧。
「那是在王城当中,……地球人应该无法接触。」
米卡多低语着。
就在离目的地越来越近的时候,爵兽路普发出一声鼻息。
「哎呀?路普他……在说什么吗?」
「他在警告。」
米卡多的眼神变得锐利起来,他一只手松开缰绳,伸向固定突击枪的金属件。
「警告?」
从露那里得知目的地后,到底过了多久了呢,
米卡多和埃缇卡聊了聊『吉迪翁』的事——应该仅此而已。
根据露的报告,只说是找到了类似的地方,费吉尤至少找到了骑士们巩固防御的地方而已。
「呜──」
也就是说,在米卡多到达前的短暂时间中,就诞生了眼前的景象。
在米卡多解开突击枪的锁扣的同时,埃缇卡发出了悲痛的声音。
「啊啊啊啊啊──」
在小巷的尽头,身上一座有着宽阔庭院的宅邸,
直到刚才为止,还是有着修剪整齐的观叶树的美丽庭院吧。
但是现在,这座美丽的庭院却因战斗的痕迹而遭到严重破坏,变成了滚落着十几具骑士尸体的低语,与骑士尸体同样数目的兽,也横尸于此。
宅邸自身形态也被改变,墙壁倒塌,屋顶摇摇欲坠。
「为什么──」
埃缇卡呆呆地呻吟着,泪水从她的眼中滴落,
在她视线的前方,原本是屋顶的瓦砾上有两个人影。
「埃缇卡,下去。」
其中一个是米卡多认识的人,
是王都第一骑士团的团员。而且还是在利奥兰德王国骑士中屈指可数的,最优秀的爵兽骑士,
一眼就能看出,那位如此优秀的爵兽骑士——已经没有呼吸了。
因为骑士的额头上出现了一个黑洞,
用举杯庆祝的姿势,一只手举起无力地垂着头的骑士的,是另一个人影——一个用黑色平面头盔遮住整个头部的人。
「看来那家伙既不打算乖乖被抓,也不打算和我们对话呢。」
就算他的脸隐藏在头盔这个装备中,米卡多还是看得出来,
黑头盔、希登科=OF3,现在正在嘲笑着他们──
在纹丝不动地互相瞪视的二人头顶上,红色的海洋慢慢消失了。
*
覆盖着王都上空的红色海洋,仿佛退潮一般消失。
米卡多抓住埃缇卡的腰带,强行把他从爵兽路普身上拉了下来,少女跺着脚,抬头望向站在被破坏的宅邸上的希登科。
「希登科=OF3!」
埃缇卡露出前所未有的严肃表情,喊道。
「你到底想干什么?对非敌对国采取主动攻击,是违反国际法的重罪!」
希登科把设下结界的骑士扔了出去,悠然地俯视着埃缇卡。
『……埃缇卡·尤索拉公主?』
一个不可思议的声音响起,高亢的音色和低沉的声音相混合,奇妙地在耳边回响,因为被黑色头盔遮住看不见他的嘴角,但那应该就是希登科的声音吧。
『这可真是惊喜啊!来得正好,您也一起逃离这个国家吧!我来护送您,公主大人!』
希登科夸张地张开双臂。
「别开玩笑了!现在立即解除武装投降!」
『投降?让我向,这些文明程度低下的原始人投降?』
希登科耸了耸肩。他的背后有一块被四个金属球体包围,悬浮在空中的白板,那就是『吉迪翁』吧。
「象征和平的EI军,竟然做出这样的屠杀行为……!这不是你的独断行为吧!到底是谁的指示!」
埃缇卡似乎真的生气了,语气也与平时判若两人。
『……象征和平?』
希登科声音低沉下去。
『您确定吗?还是您还没能摆脱在地球时的公主气质呢?』
看着毫不掩饰轻蔑之色的希登科,米卡多确信了,
果然,是这样啊。虽说是同胞,但这些人对埃缇卡毫无敬意──
『哈啊……你不来的话,就算了,不管怎么说,在发展成这种情况的当下,我们就已经不必担任你的护卫了,因为在这个星球上,可没有那个终战仪式呢。』
语毕,希登科转身离去。
『虽然我从以前就看你很不顺眼,但是并不讨厌你──』
希登科转身背对埃缇卡,打算再次逃跑,
出现在他眼前的是——米卡多刺出的突击枪的枪尖。
这是会心一击,
当黑头盔还在因与埃缇卡的再会而分心时,米卡多已经成功绕过了瓦砾,爵兽路普宛如神技一般——正如他一如既往所做的,消去脚步声,一鼓作气冲上了被破坏的宅邸。
米卡多趁着这个势头刺出的枪,即便是随风飞舞的花瓣也会被他贯穿吧。
但是——
『嗯?』
希登科脖子上的圆环,瞬间喷射出蓝色气体,只见他的身体向侧面一弯,以一线之差避开了米卡多的长枪。
──任何攻击都无法命中。
埃缇卡的忠告在脑海中复苏,但米卡多丝毫没有停止进攻的意思。
「呼!」
米卡多呼出一口气,再次刺出一击,
这次,希登科右手腕的圆环喷出了蓝色气流,希登科仿佛被右臂拉扯般猛地跳起身来,再次躲开了米卡多的攻击。
「哈啊!」
米卡多不断进行攻击,爵兽路普像施展杂技般左右跃动,让长枪的威力增加数倍,
米卡多与路普的连击,每一击都有一击必杀的威力。
『你怎么回事?』
但是,他没能碰到希登科的身体一根毫毛,尽管希登科处于张开双手双脚的毫无防备的姿势,但他四肢和脖子上的圆环能让他身体跃起,回避攻击,
令人感到胆寒的恶心动作——这本来就不是人类能做出来的动作。
『算了,不管了,去死吧。』
保持着后仰的姿势,希登科向后一跃,
把一个金属球扔向米卡多作为留给他的纪念品。
「……!」
这就是所谓的Cluster·Ball吗──
他的爵兽路普敏锐地感应到米卡多抱有的死亡预感,
用粗壮的四肢蹬向即将崩落的地面,然后摇着长长的脖子跃起身来,连同身上骑着的米卡多一起,水平腾空于此。
紧接着,红色的明亮光线从Cluster·Ball表面的小孔中射出,
光线的速度快得吓人。在米卡多感知到光的瞬间,多达数十道光线在虚空中划出弧线,射穿了前一刻还是米卡多额头所在的位置,
如果不是事先知道会遭到攻击的话,是不可能避免被击中的吧。
『什么──』
看着朝旁边转了一圈后落地的米卡多和路普,希登科停下了动作,
射穿设下结界的骑士们的,大概就是刚才的光线吧。他肯定对能将米卡多一击必杀这件事毫无疑问。
「Souler·On──」
球似乎无法连续发射光线,
米卡多和路普摆出前倾姿势,笔直冲向希登科。
「Rioland!」
突击枪最致命的一击,就是带着助跑的突进攻击。
很明显,希登科本人对长枪突击的反应叫较为迟钝,但是他四肢上的圆环会喷出气体,自动回避米卡多和路普的攻击,
米卡多的枪,将希登科身后的墙壁打得粉碎。由于受到冲击,原本处于半毁状态的宅邸整体震动起来,勉强残留下来的房顶部分也坍塌了。
『你的枪,似乎不仅仅是根普通的棍子而已嘛。』
在一根摇摇欲坠的横梁上落定后,希登科略感佩服的说道。
「我的枪是普拉希丽琪亚殿下赐给我的宝枪,没有它无法贯穿的东西。」
米卡多再次举起宝枪普拉萨斯,朝着希登科冲去。
『──啊,这样啊。既然和埃缇卡公主在一起的话,说明你就是米卡多那家伙吧?我从里奇曼那收到了关于你的报告哦。』
米卡多的下一次突进也扑了个空,
希登科跳到了他的头上,呈现伸展四肢的状态。
『如果是这样的话……好危险好危险,我差点把埃缇卡公主也杀了吗?』
希登科也知道『灵魂双子』的事──
和里奇曼相联络。也就是说,里奇曼等人对希登科犯下的一系列罪行了如指掌,
果然与国王的会面,是为了回收『吉迪翁』而进行的佯攻──
对此确信无疑的米卡多,视线随着冲击而模糊。
『正好,让我来试试「灵魂双子」到底是不是真的吧。』
希登科从正上方打中了米卡多的脸,完全没有前进的动作,而且速度十分惊人,因为米卡多在最后一刻做出了反应,所以避免了直接被击晕。
「哈……!」
虽然嘴唇流出鲜血,但米卡多还是朝着头顶刺出长枪,
希登科在空中回转身子,避过刺击。
『打了你的话,就等于也打了埃缇卡公主吧!』
刺出下一击的米卡多与以极不自然的姿势踢出一脚的希登科,
米卡多是唯一受到攻击的那一方。他的枪无力地刺向空中。
『自打来到这个星球以来,第一次遇到好事啊!从做护卫的时候开始,我就一直想揍那个该死的小鬼一顿!』
米卡多虽然失去了平衡,但他仍不断地用长枪进行反击,
然而他的攻击一次也没能命中。另一方面,尽管动作仿佛坏掉的人偶一般,但希登科的攻击悉数击中了米卡多,
就算如此,爵兽路普还是以极少的立足点用奇迹般的动作救下了米卡多,避免他的眼睛或喉咙等要害部位遭受直击,或者让米卡多得以用长枪防御,勉强避免昏迷。
『真碍事,你这野兽!』
希登科怒火中烧,瞄准路普的侧面踢出一脚,
路普没能避开攻击,摔倒在地,米卡多被扔到即将崩毁的地面上。
「咕……!」
『哈哈!』
希登科继续着执拗的殴打,米卡多试图以长枪为盾挡住希登科的拳打脚踢,但他的攻击总能准确的抓住空隙不停殴打他的身体。
受到冲击,地板终于崩落了。
「咕啊……!」
米卡多随着瓦砾一同坠落,但是希登科并没有放过他。
『你还有意识啊!很好,比网购的沙包要结实多了!』
米卡多虽然已经意识模糊,但还是没有放下长枪,
然而,反击的时机终究没能到来——当冲击力将半座宅邸夷为平地时,希登科的攻击终于停止了。
『──你不会以为像你这样的原始人,能够战胜我们地球人吧?』
希登科得意地俯视着已经变了样的米卡多,
倒塌的宅邸已经面目全非,米卡多的情况也差不多。米卡多包括脸在内全身都被鼻血染红,半个身子埋在一楼的地板里,瓦砾像被子一样覆盖在他的身上,让他动弹不得。
「──啊啊……完败、了啊……」
他咳了一声带着血腥味的咳嗽,承认了自己的败北。
『哈哈哈!』
米卡多还是第一次,被打得体无完肤,他甚至感觉不到自己是在和名为希登科的人战斗,只觉得装备的性能有着无法计量的差距,这就是所谓的束手无策吧。
但是——彻底败北的,并非只有米卡多一个人。
「不过……完败的——还有你、啊……」
希登科顿时停止了笑声。
『啊啊?为什么,我──』
正打算一脚踩在米卡多头上的希登科吓了一跳,
因为他头上传来硬物相互碰撞的声音。
『!』
希登科抬起头,看到了真正的胜者。
「让你久等了,对不起──」
是埃缇卡。
白板位于勉强没有坍塌的楼上,埃缇卡用瓦砾把漂浮在它周围金属球打了下来,
在米卡多被殴打时,埃缇卡应该也受到了同样的冲击,证据就是少女的脸上浮现出淤青,浑身溅满了血迹。
但是,埃缇卡却没有发出一点声音,
虽然不断地被拳打脚踢,但她还是屏住呼吸爬到了楼上──
对着那块白板大喊。
「快醒醒!『吉迪翁』!」
就像是对她的声音做出了反应──
仿佛只有她的声音,能让血液在那白色的躯体中循环一样──
白板的表面,浮现出蓝色的光线。
白板在一瞬间改变了形状,就像把折好的纸重新打开一样,纵向展开数次变成长方形,然后横向增加体积,变成了一个长方体。
变成细长盒子的表面,出现了透光的缺口,从里面出现的是箱子左右伸展的把手,以及用从未见过的材料制成的鞍具和脚镫。
「希登科=OF3,求求你,马上解除武装──」
埃缇卡跳上白色箱子,抓住把手,
瞬间,整个箱子再次浮现蓝色的光线。蓝白相间的液体像触手一样从把手渗出,变成了覆盖埃缇卡双手的手套,
仿佛寄宿着生命的液体,进一步浸蚀到了埃缇卡衣服的内侧,瞬间覆盖了他纤细身体的表面。
埃缇卡猛地脱下上衣丢掉,出现在其下的肢体,被紧贴肌肤的奇妙蓝白服装所包裹。
「因为接下来,你就绝对无法逃走了。」
埃缇卡用认真的眼神俯视希登科,比出了惯例的剪刀手,
不──不对。她竖起一只手的食指和中指,凑近自己的双眼,戴着手套的指尖,生出一个透明的半球形东西,戴在她的眼球上。
少女闪烁的双眸中,散发出新的光芒,
浮现在她双眼中的,是一堆米卡多所不认识的符号。