两人脾气相投，兴趣一致，没日没夜说个没完没了，不知不觉间，就进了腊月。

  这日两人才从外面看了羊群回来，一进衙门，就见到了满脸幽怨的阿财，“相公，您是不是忘了家去过年了？”

  秦放鹤：“……”

  呃，还别说，真忘了！

  阿财看他的眼神活像看个负心汉，“饿来之前，少爷就说了，您指定是在外头乐不思蜀，这都腊月了，再不来抓人，怕是就回不去咧……”

  在外头，齐振业是老爷，回到自家，便又成了少爷。

  回忆起来之前的保证，秦放鹤多少有些心虚。

  那边周幼青倒是干脆，“回不去就不回了嘛，在这里过年也是一样的。”

  正好爷们儿再唠唠。

  阿财：“……”

  咋能这样么！

  到底还是走了。

  离开东远州那天，不光周幼青，好些老百姓也来送，有带鸡鸭的，还有个干脆就牵了一头羊来。

  “带着路上吃么！”

  他们都听说了，这位小相公是大才，跟周大人整日琢磨怎么带乡亲们挣钱，是个好人哩！

  秦放鹤在西北羊堆儿里乐不思蜀，汪扶风在千里之外的京城也没闲着。

  临近年关，各衙门相互结算、碰头的次数骤然增多，私底下宴饮聚会也不少。

  有意无意的，汪扶风和宋琦的次子，就是那位翰林院侍讲学士宋伦也见了两回，估摸着关系拉得差不多，便问起家中儿女婚配一事来。

  原本宋伦还在奇怪呢，自己和汪扶风素无往来，日常差事也办不到一处去，不过点头之交，怎么这厮最近忽然热络起来，感情都在这儿等着呢！

  一开始宋伦只觉好笑，心道饶是你汪扶风平日再怎么张扬不羁，可轮到晚辈终身大事时，不还是得按规矩来？

  可转念一想，又觉得这确实是一门好亲事，便也顾不上笑话对方了。

  于是当日宋伦家去，便与夫人商议起来。

  “那小子我曾见过，着实一表人才，难得学问也好，来日下场，只怕便在三鼎甲之列……”

  他越说越兴奋，越想越欢喜，最后竟拍着大腿感慨道：“那可是董阁老的徒孙，当真是一门好亲事。”

  在这之前，他是真没敢往这上头想。

  首辅卢芳枝年事已高，董春却比他年轻将近十岁，便是干熬，也能熬死了！

  待到那时，他便与首辅有姻亲？！

  乖乖！

  正摆弄水仙的赵夫人听了，却有些担忧，花都顾不上修了，“董阁老的徒孙，人自然不错，只怕野心不小，来日我儿跟着他，一应迎来送往勾心斗角，难免吃苦。”

  旁人只想着女子嫁得风光不风光，唯有当娘的才会担心她过得痛快不痛快。

  宋伦却道：“哎，此言差矣，但凡女子嫁人，哪个不要迎来送往？那才是正经当家主母的气派。便是她们在家里，不也跟你学管家？

  况且那小子也没个亲眷，咱家女孩儿过去了便是自己当家作主，上头又没有公婆、姑嫂压着，下无弟妹孤苦需要照拂。虽有师父师娘，终究隔了一层，也不用日日过去立规矩，这便是难得的了。”

  赵夫人一听，倒也是这个理儿，只仍不敢轻易松口。

  各路官太太们虽不入朝堂，然领朝廷俸禄，表朝廷威严，乃是律法默认的主内主外，夫人外交的能量，历来不容小觑。

  故而赵夫人虽非官身，却也颇晓得利害得失，昔日她曾不止一次于宴席间偶遇董阁老之女，董芸，虽未有多么亲近，但对方的机变警惕也给赵夫人留下深刻印象。

  窥一斑而见全豹，一位外嫁女郎便得如此，那真正董门中人又会是何等做派?

  做他们的妻子，又会是何等境遇？只怕当真由不得一点儿松散。

  但话又说回来，若能担起这样的责任，必然也能收获同等，甚至更多……

  眼见妻子有些意动，宋伦继续说：“再一个，你只说他有野心，日后少不得往上爬，可说公道话，天下读书人，有几人不想往上爬？前儿你赴宴归来，话里话外不也羡慕那些一品二品诰命夫人？”

  赵夫人听了，面上绯红，扭头啐了他一口，“我不过顺口玩笑，你竟记了这许多天，算什么？”

  宋伦笑了几声，拍拍她的手以作安慰，“我也是这么一说。说者无心，听者有意嘛。这官大一级压死人，便是爬得越高，活得才越舒心不是？

  那秦放鹤年少成名，来日前途不可限量，若顺利，保不齐嫁过去就是敕命夫人了，不用跟着从下头开始摸爬滚打，放在同龄人中，也是独一份儿……”

  先不说状元，但凡秦放鹤能得个榜眼、探花呢，也可做翰林院编修，那可是正经七品官。

  未及弱冠的七品官，放眼天下能有几人？多的是还在跟乡试较劲的呢！

  若果然不想政斗，也简单，胡乱找个农门嫁了便是，偏他们又拉不下这个脸，也舍不得如花似玉秀外慧中的女儿受苦。

  况且贫贱夫妻百事哀，倘或真去了贫苦人家，说不得烦恼更多。

  他们的长女今年十七了，纵然放在一等富贵人家，这个岁数也多有定亲的，可这边却迟迟未定，不还是怕孩子委屈，所以左看右看都不中意？总想着终身大事，必要挑个好的……

  说到底，世上哪里有十全十美的事呢？

  赵夫人听了，便不言语了。