沐王府近来的消息很多，她听了，但没在意。她不在意谁是下一任的沐王爷, 不在意又是谁被送去当了质子, 其实对兰郡主和俞宁筹备婚事的事也不算在意。

  唯有沐王妃, 她总是觉得……王妃算是在水波中沉浮的浮萍。没能抓到根, 全然被他人推着走。早前被嫁入了王府, 不是王妃能决定的。后来生下了儿子，儿子走偏做恶也不是她可以随意阻拦下的。

  或许其中有王妃的没能教好在其中。但对于其他人所做下的错事而言，这点错误倏忽有点微不足道了。

  当然，是她站着不腰疼。

  她沐子芝没有经历过沐王妃的一生。要是真在沐王妃的位置上，不管是她还是月娘，未必能做得比沐王妃好。

  她带着白云和潭梦拜访沐王妃。

  出乎她预料的，沐王妃的偏院被人打理得井井有条。所有仆从半点没有因主人半疯半傻而轻待主人。就连在偏厅坐下，茶水也不必在沐王府喝的差。

  四郡主年纪轻轻，用稚嫩又似乎老练的语气说着：“劳烦姐姐特意过来跑一趟。母……我娘身体不好，每天要睡很久。”

  沐子芝问她：“这样。她现在每天能说话了么？大夫怎么说？”

  “大夫用了一个偏方，挺好，但毒得慢慢排。”四郡主带着一种期望说着，“虽然伤了根基，好好养总是能够养回来的。”

  她掰手指细数：“我让别人送我东西都送了很贵的药材。有那种好多年的人参，有太医院珍藏的药丸。”

  她还乐滋滋告诉沐子芝：“我娘昨天好像清醒了一会儿。她听说你要来，还让我送一个东西给你。”

  四郡主让人送上了来了一个木盒子。

  木盒子打开，里面是一个小巧的香囊。

  沐子芝没见过这香囊，也不懂送香囊的意义：“这是？”

  “姐姐是周城人，应该知道雨季来临，山上总有各种菇可以采摘。口感很是鲜美。”四郡主年纪很小，经历了这场变故，再不是一无所知的孩童。

  她强迫自己成长起来，也从侍女那儿知道了很多事。

  四郡主从侍女手里接过了盒子，摆手让周边所有人退下。她将木盒推向沐子芝，放低了声音：“这是我娘用菇特制的药粉。也是我爹亲自给我娘喂下的。少则致幻，多则毙命。”

  四郡主笑笑：“她说她这辈子不会再用到了。”

  这话从一个稚嫩孩童口中说出来，听上去极为渗人，好似沐子芝有一天会用到一样。不过沐子芝却意识到，沐王妃或许已经清醒了过来。

  又或者说这个常年掌控沐王府的女子，从未疯过。这一切都可能只是一场用低浓度毒药粉制出来的一场戏。

  这群拥有权势的人，一个比一个复杂。

  沐子芝将木盒重新推回去：“替我谢谢她。这个我也用不到。”

  她想着沐王府都换了主了，自己那些嫁妆：“对了，我之前的那些嫁妆，我让你兰姐姐收下。到时她会给王妃送过来。东西不多，你们看着分。”

  四郡主茫然：“这是可以送回来的么？”

  沐子芝应了一声：“对我来说可以。”

  四郡主不知道这种事情有多荒诞，于是乖巧点头。

  走完这一趟。沐子芝真没有什么还需要纠结的事。她回到周家，很快等到原先定好的日子，跟着周家商队快马加鞭，一路前往京城。

  这是她此生第一次离开家乡，也是她第一次踏上如此远的远方。

  她偶尔坐马车，偶尔骑马，总眺望着远方，想象着京城的街道。当车马行驶到巍峨的城墙前，感受到入城汹涌的人流，她终于感受到她娘为何拒绝入沐王府。

  苍穹有鹰飞过，眼内不见周城那种轻便小路以及各种小屋，也不见皑皑雪山更不见蝴蝶谷与碧波河水。可整座城池代表着的威严和她从未见过的……规整。

  道路修缮齐整，队列看似人多却不拥挤且排列有序。值守的将士不比俞宁这种沐家军肃杀，却有种贵气感。似乎个子都比她那儿高出一截。

  沐王府奢华精致，小院却只有那么一点点地方。仰头能看到的是四方的天，低头见到的是柴米油盐。要是哪一天被沐王爷遗忘，只能细数地上有几块砖，院中有几棵树。

  唯有走出来，窥见的才是宽广天地，是无边无际的自在。

  京城尚冷，她穿着厚重，随着队伍进入京城后，更是惊叹出声。

  有些人走过说的话是她在市集上才会听到的京城口音，中间夹杂着不少混合各地的方言。好在她常年总混迹在染坊和市集上，对这些并不算太过陌生。

  即便如此，她依旧是东张西望，对什么都好奇。有她这样带头，被她带来的这群女子更是也东张西望看起来。总觉得这也没见过，那也颇为有趣。

  这里的路和屋子，都和她们常见的那些不一样。至于赶路的时候，由于赶得太过匆忙，大多数人可都没有来得及看途径那些地方时有点什么。

  有时她们不少人在马车上都直接睡了过去。

  周采和自家两个公子说着事：“院子已经安排好。进京赶考的人太多，这些天各种商人也多。恐怕余下人暂住的地方会稍微需要挤一挤。”

  周子淙不在意挥着羽扇：“没事。我们随意一些，给我安排个僻静一点的房间就行。”

  周子澹看他哥这么冷的天还挥，不由一哆嗦，往三娘身边靠了靠：“有的人真可怕。都不觉得冷。”

  周子淙呵笑一声：“真正可怕的是你这种，往妻子身边靠寻安全的。”

  沐子芝给两兄弟各自记上一笔，哼声：“等科举结束再找你们算账。”

  商行队伍里不止一个商队。其中段家商队里还有段琰齐。段琰齐这些天忙着赶路，这会儿灰头土脸的。周家三个人哪怕灰头土脸也气质尤在，可他没想到自己以前的姘头还能在沐子芝那儿当帮工，于是最开始装模作样了几天，打肿脸充胖子，随后不仅被自家人封了钱包，路上更是骑马太多吃多了冷气，泄了好几天。

  他初来京城，一时都亢奋不起来，躺在马车里幽幽靠着马车壁。他发誓，他这辈子再也不要为了女子而逞强了！色即是空空即是色！

  全然没有文化乱引用的段琰齐，很快跟着自己商队前往段家的在京城安排的住居住。段家在京城一样置办了屋子，不过房屋并没有周家大，也没有周家的屋子摆设精致，纯是为了让商队有个落脚点。

  沐子芝则是借了周家光，得以先行将自己带来的几个人全安排下来。