下马车，进屋将滇糕分给他哥和他娘。他没忍住拿着余下的两块滇糕走到家里书房里，和亲爹交代了今天一天的事：“我今天跟着子芝一起出门。她做了一幅染画交给了段家，是要献给太后的百兽贺岁图。她还打算在西街十六号开一家铺子。刚买下铺子来。”

  周元淮收拾了下桌子，拿起糕点往嘴里放，咽下一口后轻笑了声：“你跟她相处这么久。不是一直都知道她不一般么。不然我也不会亲自给她起这么一个名字。”

  品行高洁。

  周元淮望着自己的二儿子：“坐下说。你想说什么？”

  周子澹找了位置坐下。他心里有千万种念头，却又好似他刚刚启蒙那时一样，对万物有着懵懂的好奇。他以前也曾经问过大哥：“哥，你为什么那么用功念书？”

  周子淙回答他：“我是周家长子。这是我的本分。”

  他身为次子，一样可以出众，但也可以不需要如此出众。所以他现在也有懵懂的困惑：“三娘她在梅家的时候没怎么吃过苦。其实过得算好。她在沐王府也能过得很好。以她的本事，离开梅家和沐王府，她也能过很好。”

  如果说只是普通的卖染布，如果说只是想要远离沐王府过寻常老百姓的日子。以三娘的本事吃饱穿暖找个好人家成婚，似乎人生寻常坦荡很难有差池的。

  “可她好像，心里想的不止这些。”

  “她很有野心。比我哥都更有野心。想赚很多钱，并朝着这方向拼着。”千两好像都无法满足。

  周元淮听到这话，拿起茶水润了润口，颇为好笑：“你是自己懒散惯了，看别人用功就觉得不懂。”

  “要么为了别人，要么为了自己。她想要靠着自己朝上爬。”他教导着次子，以一贯平和的方式循循善诱，“女子和男子不同。女子想要出人头地，一靠出身和婚嫁，依附于男子，二靠钱财，依附于自己。”

  “她不想靠沐王府，嫁给你，你没有考取功名出人头地的心。她必然只有靠她自己，靠钱财。”

  “若你们是两情相悦，她这也算是为了你。”

  第42章

  文/乃兮

  周元淮作为一名大儒, 看过的书知道的事，真的是比周子澹吃过的饭都多。他对很多事都非常了解，而未必能和外人多说。

  他只有对自己儿子才会如此放纵, 什么话都敢在书房里讲。

  “田间地头耕种的老百姓, 能知道段家的私事，难知道沐王府的私事。段家的人, 能知道沐王府的私事，难知道京城中人的私事。京城中人，又难知道宫里的私事。反之，居于上位者, 对下位者也常常少有关心。若有关心, 多数也无非是想将权势抓在手中，清楚水能载舟亦能覆舟。”

  “因此，人多有野心。”

  周子澹一时无言。

  周元淮回想过往求学时：“我少时念书并不求闻达于诸侯。书读多了，我常在想, 真正将家国天下事当为己任的有几人？后来见的人多了，发现确实有确实少。”

  “再后来, 我所作所为也多有私心。”

  他笑着说：“我们周家搬来这里，你当真以为我周元淮是为了龚大人这位友人么？”

  这里头牵扯的事涉及朝政，不好再和儿子多说。主要是说了也没用。次子无心朝堂, 如此活着其实也是件好事。无知是福。

  周元淮开了个戏谑的玩笑：“我所作所为，还不都是为了你、你哥，还有你们娘。你要是哪天为了谁能够上进了, 那我只能说, 情之一字, 啧啧啧啧。”

  周子澹抽了抽唇角。

  他说实话, 有时候他欠打, 肯定是有些继承了他爹。他爹年轻时候一定也欠打。他爹也就是现在爱装模作样。只有他哥才是真的像极了他爹面上的模样。

  他身体微后仰，靠在椅背上。他和三娘没有两情相悦。

  他们的婚事是一场如友人之间的约定。是三娘打算借着婚嫁最快从沐王府脱身的方法。如果三娘想要拼命朝上爬，一个已经婚嫁了的女子，又比未婚女子好应付商人的多。

  再加上月娘献礼的噱头等等。

  她看似常吵闹，却心里如明镜。几乎是步步为营。

  大家闺秀衣食无忧，所以多性子天真或者骄纵，一如段家两个姑娘。能让一个女子拥有如此大的野心，拼命想要做好。就如他娘。

  他忽然胸口有些发堵：“娘当初嫁到周家，刚开始是不是……”

  周元淮想到那些日子，再说起来隐隐得意：“她是不服输的性子。外面都说她配不上我。她不觉得。她觉得我是这个世上最好的，那论谁和我成婚，都是高攀，不如她先攀了。”

  周子澹：“……”

  周元淮直说：“但她好面子。日子只要过好了，打的就是别人家的脸。你看你玩到今天，多少人看你不顺眼。你和梅郡主的婚事恐怕也不少人说。但你们就看在子芝的性子上，日子肯定往后不差。我都替别人觉得脸疼。”

  他对这场婚事很是满意，半点不知道所谓的“约定”。

  周子澹半响没开口。

  亲爹这话说实话，直扎他心。他是能出门很了不起的对别人说：哎哎哎对，我爹周元淮，我就是可以过这样的舒坦日子。往后也能说：哎哎哎对，我娘子沐子芝，我就是可以过这样的舒坦日子。

  那，总不能也全靠三娘吧？

  那，万一真和离了，他岂不是就是那种没面子，脸都被打肿的？

  “爹。”周子澹斟酌着开口，“我记得周家族里名下有个小商队。你这回到这儿来，和龚大人的不少东西是让他们置办的。”

  周元淮轻微挑眉：“嗯？”

  周子澹替三娘操心着：“既然要做生意。自然得要做大才行。往后我们回江南去，江南难道不应该有子芝的生意么？往后我哥去京城去，京城难道不应该有子芝的生意么？时间有些紧张啊，感觉我哥没多久就要去京城了。”

  他开始替往后他和三娘的生活操心：“周家有商队，所以到哪里都方便。子芝的生意要是哪里都有，我岂不是以后玩乐也很方便？”

  周子澹突然醒悟：“对。我怎么没想到呢？做生意肯定要走南闯北。我要是跟着就能一样走南闯北的玩。听说边塞可以大口喝酒大口吃肉，听说再往南可以天天吃荔枝。上面那位都做不到天天吃呢！”多有趣，多奢靡。能另江南他那些酒肉朋友都羡慕到落泪。