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  转过青石甬道，刚看到千秋亭，便见琉璃汲汲皇皇地跑来，到了近前，连口气都顾不上喘，急促道：“公主，阮姑娘，不好了！年年不见了！”

  常乐公主同阮蓁对视了一眼，问道：“许是自己跑去哪里玩了，你可有到处找一找？”

  琉璃道：“到处都找了，可是、可是……”

  公主特地交代要她们好生照看着，所以她们丝毫不敢掉以轻心，可她和珊瑚不过是说了句话的功夫，一回头原本卧在美人榻上晒太阳的年年就不见了！

  她知道阮蓁有多喜欢这只猫儿，当下急得都要哭了。

  见她如此，阮蓁也不好苛责与她，还要转过来安慰她：“年年平日里也会跑出去玩，稍晚些自己就会回来，不必过度担心。”

  嘴上这么说，她心里却担忧不已，年年素日里除了东西两府再没去过别的地方，宫里对它是个再陌生不过的地方，她怕它不认识路，又或是被别的宫人抱走。

  “阮蓁你别急。”常乐公主看出她的忧虑，吩咐琉璃去知会霍皇后一声她暂时不去宴席了，自己则陪着阮蓁想法子，“我命人再去找找，年年额上的那一缕红毛格外好认，任谁见了都会忍不住留意，多问几个宫人，必定有人曾见过它。”

  “再者说了，它是我宫里走出去的，还有谁敢私自抱走不成？”

  常乐公主信誓旦旦，但这一回她却说错了。

  .

  陪着霍皇后赏了会儿菊，刘凝走得有些累了，便坐在御花园南面的澄瑞亭中休息，一打眼就看到了卧在不远处花丛里晒太阳的白猫儿，通体雪白，一身油光滑顺的皮毛在阳光下闪着熠熠银光。

  刘凝看了看四周，霍皇后和一众女眷已经走远，她挑了挑眉对听春道：“去把那只猫儿抱过来。”

  听春应是，不多时抱着猫儿回来，满面惊喜地对她道：“郡主你看，这猫儿额间还有一缕红毛呢！可真是好看！奴婢还是头一回见到这么漂亮的猫儿！”

  被陌生人抱在怀里，那猫儿不住地挣扎，却被听春用力箍在怀里。它喵了一声，挥爪去挠她的手，可是它的爪子前几日才被修剪过，挠上去根本是无关痛痒。

  刘凝饶有兴致地看着它挣扎，少顷，吩咐听春去寻个笼子来。

  听春犹豫道：“郡主，这猫儿会不会是哪宫娘娘的爱宠？咱们就这么带回去是不是不好？”

  刘凝却道：“你看它周围可有宫人跟着？”

  听春摇头。

  “这便是了。”刘凝自以为聪明地下了论断，“若当真是哪宫娘娘养的，怎会没有宫人跟着？只怕是哪个小宫女偷偷养的，不慎跑了出来。”

  她难得见到这么一只漂亮到极点的猫儿，越看越觉得喜欢，就想占为己有，想着它的主人不过是个宫人，即便知道是她抱走了她的猫儿，还敢来找她讨回去不成？

  思及此，刘凝自衿地扬了扬下巴，吩咐听春快去把她交代的事办了。

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  常乐公主带着几个宫人去各宫问询，霍成则陪着阮蓁在御花园找。

  阮蓁最是了解年年，如今正是暖阳当头，它大抵会找个舒服的地方卧着晒太阳。她便一路顺着花丛细细地找，路过澄瑞亭，不经意地转眸一看，便见刘凝坐在亭中，而她手边放着一个鎏金兽纹笼子，里面关着的赫然就是年年！

  远远见了阮蓁，本还有气无力地趴在笼子里休息的年年仰起脖子连连叫了几声。刘凝循着它的目光看了过去，待见是阮蓁，她不以为然地移开视线。

  阮蓁进了亭子，立在她面前，拧眉道：“郡主，这是我的猫儿。”

  刘凝本以为这猫儿是哪个小宫人的爱宠，没料到竟是阮蓁养的！她心中诧异，却打定主意不准备承认，“这明明是我养了许多年的猫儿，怎么就成了你的了？”

  她挑了挑眉，道：“你说这是你的猫儿，可有证据？”

  年年本来就是她养的，缘何要她证明？阮蓁抿了抿唇，指着年年额上的红毛，道：“这是我染的。”

  熟料刘凝却笑道：“这红毛就露在外面，谁都能见着，你要我如何信你？”她上下打量了阮蓁一眼，又道：“怕不是你见我的猫儿漂亮，就想占为己有吧？”

  真是贼喊抓贼！阮蓁没见过这么不要脸的人，不再同她废话，睇了她一眼，从石桌上拎起鎏金兽纹笼转身欲走。

  刘凝使了个眼色，听春一闪身就拦住了她，伸手要从她手里夺过笼子。

  女儿家的事霍成原本不想掺和，便站在亭外等着阮蓁解决此事，未料想却见一个丫鬟明目张胆地拦住她，那丫鬟的身量足足比她大了一圈，力气自然也大，动作蛮横地一把夺了她手中的笼子。

  霍成面色一沉，三步并作两步迈上亭子，把阮蓁护在身后，凝眸看向听春，沉声道：“给她。”

  半路杀出个程咬金，还是个罗刹一般的人，被他的眼神扫过，听春当即腿就软了，却还硬撑着哆嗦道：“这、这是我家郡主的……”

  霍成却丝毫不听她说，擒住她的手用力一反，从她手中拿过笼子。

  眼见着好容易看上眼的猫儿就要被人夺走，坐在一旁看戏地刘凝终于起身，“我是文安郡主，不知这位公子是？”

  她以为自报名号便能拦住他，未料他竟是理也不理她，径直转身欲走。刘凝自然不甘心，快走两步拦在他面前，“你不能……”

  霍成抬眸，冷冷睨了她一眼。

  刘凝一顿，终于想起他是谁，她既是诧异又是惊惧，连连后退几步，对上那双寒意森森的眼睛，她竟是一句话也说不出。直到霍成和阮蓁走远，她才堪堪回过神来。

  .

  “谢谢大哥哥！”阮蓁噙着笑跟霍成道谢，摊开手问他要笼子。

  她摊开手，露出手心一道红痕，霍成凝眸，握着她的四指把她的手拉高仔细看了看，语调危险，“方才弄的？”

  阮蓁只觉得手心火辣辣的，抽出手拿到眼前一看才发觉手心的淤红，她小心翼翼地碰了碰四周，嘟哝道：“力气真大……”

  方才听春要夺她手上的笼子，她不给，用力与她拉扯了一番，想来就是那个时候伤到了。

  深红的淤血积在白嫩的掌心上，格外打眼。霍成眉峰低压，“疼不疼？”

  她瘪瘪嘴，可怜兮兮地点头，“疼。”